38 Yıl Sonra Gelen Adalet: Masumiyet Karinesiyle Serbest Kalma Hikayesi
İngiltere'nin Birkenhead kasabasında yaşanan ve 'Pardon' filmini aratmayan bir adalet skandalı, gün yüzüne çıktı. 1986 yılında 21 yaşındaki Diane Sindall'ın vahşice öldürülmesi olayıyla ilgili olarak müebbet hapis cezasına çarptırılan Peter Sullivan, tam 38 yıl boyunca işlemediği bir suçun bedelini hapiste ödedi. Günümüzde gelişmiş adli tıp imkanları sayesinde, yapılan yeni DNA analizleri sonucunda Sullivan'ın masum olduğu kesin olarak belirlendi ve mahkeme kararıyla serbest bırakıldı.
Olayın başlangıcı 2 Ağustos 1986 gecesine dayanıyor. Genç bir kadın olan Diane Sindall, çalıştığı eğlence mekanından evine doğru yola çıktığında aracının yakıtının bitmesi üzerine yol kenarında kaldı. Bu sırada kimliği belirsiz bir saldırganın hedefi haline gelen Sindall, cinsel saldırıya uğradı ve darp edilerek hayatını kaybetti. Cesedi daha sonra bir ara sokakta bulundu. Olayın ardından başlatılan kapsamlı polis soruşturmasında, tanık ifadeleri ve benzerlik tespitlerine dayanarak Peter Sullivan gözaltına alındı. Yargılama sonucunda mahkeme, Sullivan'ı cinayet suçundan ömür boyu hapis cezasına mahkum etti. O dönemde 21 yaşında olan Sindall'ın trajik ölümü, ülkeyi yasa boğmuştu.
Yıllar sonra, özellikle 2021 yılında Peter Sullivan'ın Ceza Davaları İnceleme Komisyonu'na yaptığı başvuru, bu uzun soluklu adaletsizliğin sona ermesi için bir dönüm noktası oldu. Komisyonun talebi üzerine, olay yerinde elde edilen ve daha önce incelenmiş olan deliller üzerinde modern DNA teknolojisiyle yeni incelemeler yapıldı. Bu ileri analizler sonucunda, cinayet mahallindeki DNA örneklerinin Peter Sullivan'a ait olmadığına dair kesin kanıtlar elde edildi. Bu bilimsel gerçekler ışığında, mahkeme olağanüstü bir karar alarak Sullivan'ı tahliye etti ve masumiyetini tescilledi. Bu durum, adalet sisteminin zaman zaman ne denli büyük hatalar yapabileceğinin acı bir göstergesi oldu.
Tahliyesinin ardından açıklamalarda bulunan 68 yaşındaki Peter Sullivan, yaşadığı duruma karşı öfkeli olmadığını, aksine kalan ömrünü sevdikleriyle huzur içinde geçirmek istediğini dile getirdi. Bu olayın ortaya çıkmasının ardından, olayın ilk soruşturmasını yürüten emniyet birimleri hakkında kapsamlı ve bağımsız bir inceleme başlatıldı. Merseyside Polisi, 38 yıl sonra bu cinayet soruşturmasını resmi olarak yeniden açtığını duyurdu. Yetkililer, olayın yaşandığı 1980'li yıllarda DNA teknolojisinin yetersizliğinin bu tür bir adalet hatasına yol açtığını belirtti. Gerçek suçluyu adalete teslim etmek amacıyla, cinayeti işleyen kişiye dair bilgi verecek kişilere 20 bin sterlin tutarında bir ödül konuldu. Soruşturma ekipleri, o dönemdeki şüpheli listesinde yer alan 575 kişiyi titizlikle elerken, incelemelerini kalan 32 kişi üzerinde yoğunlaştırmış durumda. Bu süreç, adaletin er ya da geç yerini bulması umudunu taşıyor.
