ABD Ordusu, Güney Kore'den Yeni Nesil Obüs Sistemleri Tedarik Edecek
Amerika Birleşik Devletleri ordusu, uzun yıllardır envanterinde bulunan çekili topçu sistemlerini yenileme yolunda önemli bir adım attı. Daha hızlı hareket kabiliyetine sahip yeni nesil bir silah sistemine olan ihtiyaç doğrultusunda, Güney Kore merkezli savunma sanayii devi Hanwha tarafından geliştirilen tekerlekli K9 Mobile Howitzer (K9MH) sistemi seçildi. Bu modern obüs sistemi, ABD ordusunun gelecekteki muharebe sahası gereksinimlerini karşılamak üzere tasarlandı.
Anlaşmanın ilk fazında, 155 milimetre kalibreye sahip altı adet K9MH prototipinin üretimi gerçekleştirilecek. Bu ilk tedarik aşamasının maliyetinin yaklaşık 100,3 milyon dolar civarında olması bekleniyor. Ayrıca, sözleşmede ABD ordusunun ek olarak on iki sistem daha talep etmesine olanak tanıyan bir opsiyon maddesi de bulunuyor. Bu opsiyonun kullanılması durumunda, toplam sistem sayısı on sekize yükselecek ve anlaşmanın toplam potansiyel değeri yaklaşık olarak 262,9 milyon dolara ulaşabilecek. Ancak, bu aşamada yüzlerce adet K9MH'nin seri üretimine yönelik nihai bir karar henüz alınmış değil; yeni sistemler öncelikli olarak kapsamlı test ve değerlendirme süreçlerinden geçirilecek.
K9MH, Hanwha'nın başarılı K9 Thunder paletli obüs ailesinden esinlenerek geliştirilmiş tekerlekli ve kendi yürür sistemine sahip bir 155 milimetrelik obüs platformudur. ABD ordusunun yeni sistemden en büyük beklentisi, halihazırda kullanılan M777 gibi çekili obüslere kıyasla çok daha üstün bir hareketliliğe sahip olması. Günümüz savaş alanlarında insansız hava araçları ve gelişmiş radar sistemleri sayesinde topçu mevzilerinin tespiti son derece hızlandığı için, bir topçu bataryasının ateş ettikten sonra mümkün olan en kısa sürede pozisyon değiştirebilmesi hayati önem taşıyor. K9MH'nin bu özelliği, modern savaş doktrinlerine tam uyum sağlamasına olanak tanıyor.
Yeni nesil obüs sistemlerinin ilk etapta ABD ordusuna ait Stryker mekanize piyade tugaylarında denenmesi planlanıyor. Ardından, sistemin performansı ve adaptasyonu doğrultusunda diğer hareketli birlikler ve standart piyade tugaylarında da kullanılması öngörülüyor. Amerikan askerleri, prototip araçları gerçek muharebe senaryolarını simüle eden zorlu denemelerde test ederek sistemin performansını, operasyonel güvenilirliğini ve uzun vadeli bakım-destek gereksinimlerini detaylı bir şekilde ölçecek. Bu kapsamlı test ve değerlendirme sürecinin yaklaşık dört yıl sürmesi tahmin ediliyor.
Hanwha savunma şirketi, K9MH sistemlerinin üretimini ve destek faaliyetlerini sadece Güney Kore ile sınırlı tutmayarak, zamanla ABD topraklarına taşımayı hedefliyor. Bu stratejik hamle kapsamında şirket, Alabama eyaletinin Opelika şehrinde K9 obüs ailesi için özel bir entegrasyon ve test tesisi kuruyor. Bu tesisin, ABD'deki üretim ve tedarik zincirinin ilk adımı olması amaçlanıyor. Bu yerel üretim yaklaşımı, hem lojistik süreçleri kolaylaştıracak hem de ABD savunma sanayii ile Hanwha arasındaki iş birliğini derinleştirecek.
Bu programın temel hedeflerinden biri, ABD ordusunun bazı muharip birliklerinde halen görev yapan M777 155 milimetre çekili obüslerinin yerini alabilecek, daha çevik ve modern bir topçu sistemi bulmaktır. Eğer K9MH prototipleri test aşamalarında başarı gösterir ve Amerikan ordusu geniş çaplı bir konuşlandırma kararı alırsa, bu yeni tekerlekli obüsler M777'lerin yerini alarak ABD'nin kara gücüne önemli bir ivme kazandıracak. K9 obüs ailesinin farklı varyantları halihazırda Polonya, Norveç, Finlandiya ve Avustralya gibi birçok müttefik ülke tarafından aktif olarak kullanılıyor veya sipariş edilmiş durumda, bu da sistemin uluslararası alanda kanıtlanmış bir teknoloji olduğunu gösteriyor.
