ABD'den Geri Çevrilen Hakem Omar Artan, Somali'de Kahraman Oldu
Futbol dünyasının gözü, yaklaşan büyük turnuvada görev alması beklenen ve tarihte bir ilke imza atması planlanan Somalili hakem Omar Artan'ın başına gelenler nedeniyle çevrildi. Afrika'nın en iyi erkek hakemi seçilerek büyük bir başarıya imza atan Artan'ın Amerika Birleşik Devletleri'ne girişine izin verilmemesi, futbol kamuoyunda şok etkisi yarattı. Çarşamba günü ülkesi Somali'nin başkenti Mogadişu'ya ulaşan Artan, burada beklemediği kadar büyük bir ilgiyle karşılaştı. Bu beklenmedik olay, Artan'ı spor camiasının ötesinde, ulusal bir kahraman statüsüne taşıdı.
Artan'ın Amerika Birleşik Devletleri'ne alınmamasıyla ilgili iddialar ise oldukça çarpıcı. Öne sürülen gerekçeler arasında, dönemin ABD Başkanı Donald Trump'ın belirli milletlere yönelik olumsuz tutumu ve bu tutumun bir yansıması olarak Artan'ın 'Somalilerden nefret ettiği' yönündeki söylentilerin etkili olduğu iddia ediliyor. Bu iddialar doğruysa, uluslararası bir spor organizasyonunda görev alacak bir ismin, siyasi gerekçelerle engellenmesi sporun birleştirici ruhuna gölge düşürecektir. Ancak bu olumsuz tabloya rağmen, Artan'ın ülkesindeki karşılanışı, ulusal birliğin ve desteğin en güzel göstergelerinden biri oldu. Havalimanında kendisini bekleyen coşkulu kalabalık ve yetkililer tarafından karşılanan Artan, daha sonra omuzlara alınarak dev bir stadyuma götürüldü. Burada binlerce Somalili vatandaş, adeta bir milli bayram coşkusuyla Artan'ı bağrına bastı. İnsanlar, onu görebilmek için çatılara ve direklere tırmanırken, stadyum marşlar ve tezahüratlarla inledi.
Mogadişu'da halka seslenen Omar Artan, Amerika Birleşik Devletleri'nin aldığı kararı 'talihsizlik' olarak nitelendirerek sert bir dille eleştirdi. Yaşananların kendisini yıldırmayacağını ve gelecek yıl FIFA'da yer almak için mücadelesini sürdüreceğini belirten Artan, FIFA'nın kendisine verdiği desteğin önemine vurgu yaptı. Havalimanında kendisini karşılayan yüzlerce destekçisine seslenen Artan, ülkesine olan inancını kaybetmemeleri çağrısında bulundu. Konuşmasında, 'Somali, iyi günde de kötü günde de bizimdir. Şu an ülkemdeyim ve olmak istediğim başka bir yer yok. Allah'ın izniyle bir sonraki turnuvaya katılacağıma söz veriyorum' ifadelerini kullandı. Bu sözler, hem sporculara hem de tüm gençlere ilham kaynağı oldu. Öte yandan, Somali hükümeti de Artan'ın ABD'ye girişinin sağlanabilmesi için ABD ve FIFA nezdinde yapılan tüm görüşmelerin sonuçsuz kaldığını ve bu durumdan derin üzüntü duyduklarını resmi bir açıklama ile bildirdi.
Amerika Birleşik Devletleri yönetimi tarafından Artan'ın ülkeye alınmamasına yönelik yapılan resmi açıklamada, hakemin 'terör örgütlerinin şüpheli üyeleriyle' bağlantıları olabileceği gerekçesiyle ulusal güvenlik endişeleri taşıdığı belirtildi. ABD Gümrük ve Sınır Koruma Birimi de isim vermeden, İstanbul üzerinden Miami'ye gelen bir Somalili vatandaşın güvenlik incelemeleri nedeniyle ülkeye kabul edilmediğini duyurdu. Bir yetkili, sınır görevlilerinin Artan'ı potansiyel bir ulusal güvenlik tehdidi olarak değerlendirdiğini aktardı. Ancak bu açıklamalar, hakemin seyahat vizesinin bir hafta önce Kenya'daki Somali Büyükelçiliği tarafından onaylanmış olması gerçeğiyle çelişiyor. FIFA'dan yapılan açıklamada ise Artan'ın Mexico City'de başlayacak olan turnuvada görev alamayacağı ve antrenman yapamayacağı belirtildi. Bu olay, sporun siyaset üstü olması gerektiği ilkesini bir kez daha tartışmaya açtı.
