Acun Ilıcalı'dan Tarihi Başarı: Hull City Premier Lig'de
İş insanı ve spor camiasının tanınmış simalarından Acun Ilıcalı'nın sahibi olduğu Hull City, İngiltere Championship play-off finalinde elde ettiği muazzam zaferle tam 9 yıl aradan sonra Premier Lig'e dönme hakkı kazandı. Bu tarihi başarı, Ilıcalı'yı maç sonunda gözyaşlarına boğdu. A Spor'a verdiği özel demeçte duygularını dile getiren Ilıcalı, kulübün İngiltere'deki varlığını bir Türk takımı olarak sürdürme vizyonunu vurguladı. Stadyum girişindeki devasa Türk bayrağının kendisi için taşıdığı anlamı belirten Ilıcalı, tribünlerde dalgalanan bayrakların büyük çoğunluğunu oluşturan İngiliz taraftarların dahi Türk kimliğiyle gurur duyduğunu ifade etti. Bu durumun herkesi son derece mutlu ettiğini sözlerine ekledi.
Futbolu bir yaşam biçimi olarak benimsediğini belirten Acun Ilıcalı, bir konuya odaklandığında tüm enerjisini ve dikkatini o işe verdiğini söyledi. Hayatında hiçbir zaman başarısızlıkla karşılaşmadığını dile getiren Ilıcalı, futbola adım atmasının da Allah'ın bir lütfu olduğunu ifade etti. Bu büyük gururu yaşadığını belirten Ilıcalı, hemen yeni sezonun planlamalarına başlayacaklarını söyledi. Futbolun hata affetmeyen bir oyun olduğunu vurgulayan Ilıcalı, kendilerinden iki ila üç kat daha yüksek bütçelere sahip takımların olmasına rağmen Championship'ten çıktıklarını belirtti. Başarının sadece parayla değil, doğru stratejiler ve isabetli tercihlerle mümkün olduğunu vurgulayan Ilıcalı, takım olarak toparlanmalarının ve dinlenmelerinin yaklaşık 10 gün süreceğini, play-off sürecinin kendileri için oldukça yıpratıcı geçtiğini sözlerine ekledi.
Maçın ardından açıklamalarda bulunan futbolculardan David Akintola, sezon başında kimsenin kendilerine inanmadığını ancak bir takım olarak mücadele ederek bu noktaya geldiklerini ifade etti. Bu başarıdan dolayı duyduğu mutluluğu dile getiren Akintola, bu duyguyu tarif edecek kelime bulamadığını söyledi. Başkan, teknik heyet ve tüm personelin büyük bir sevinç yaşadığını belirtti. Acun Ilıcalı, ortaya koyduğu emeğin karşılığını görmenin kendisi için büyük bir mutluluk kaynağı olduğunu belirtti. Kendisini her zaman en iyi olarak görmediğini ancak bir konuyu kafasına taktığında tüm gücüyle peşinden gittiğini ifade etti. Çalışanlarına ve futbolcularına büyük değer verdiğini, aralarındaki insani bağın kendisi için çok önemli olduğunu vurguladı. Soyunma odasında yaşanan anların kendisini çok duygulandırdığını ve insanların emeklerinin karşılığını almasının paha biçilemez olduğunu dile getirdi.
Takımın kanat oyuncularından Liam Millar, Premier Lig'e giden yolda taraftarlarının verdiği muazzam desteğe dikkat çekti. Taraftarlara yaptıkları her şey için minnettar olduklarını belirten Millar, geçen sezon küme düşme tehlikesi yaşarken bu yıl Premier Lig'e yükselme başarısını taraftarların desteği olmadan gerçekleştiremeyeceklerini vurguladı. Taraftarların inanılmaz olduğunu ve kendilerine çok teşekkür ettiğini söyledi. Bu şampiyonlukla birlikte Hull City'nin kasasına önemli bir miktar girecek. 9 yıllık bir aranın ardından Premier Lig'e dönen kulüp, bu zaferle birlikte minimum 215 milyon sterlinlik, yani yaklaşık 250 milyon Euro'luk bir ödülün sahibi oldu. Ayrıca Hull City, önümüzdeki dört sezon boyunca 6.7 milyar sterlin değerindeki yerel televizyon yayın haklarından da pay alacak.
