Amerikalı Akademisyenin Çölleşmeyle Mücadelesi 27 Yılda Ormana Dönüştü
1999 yılında Çin'in İç Moğolistan bölgesindeki Maowusu çölünde, çölleşmeyle mücadele eden çiftçi Yin Yuzhen'in azmi, Amerikalı akademisyen Ronald Sakolsky'yi derinden etkiledi. Sakolsky, bu mücadeleye destek olmak amacıyla, ABD merkezli bir vakıf aracılığıyla topladığı 5.000 Amerikan doları tutarındaki fonu, fide alımı için Yin ailesine ulaştırdı. O dönemde yaklaşık 240 bin Türk Lirası'na denk gelen bu destek, kurak ve verimsiz toprakların yeniden hayata döndürülmesi umuduyla yapılmıştı. Akademisyenin bu cömert girişimi, yıllar sonra inanılmaz bir dönüşümün habercisi olacaktı.
Sakolsky, 2000 yılında bölgeye kısa bir ziyaret gerçekleştirerek çalışmalar hakkında bilgi aldıktan sonra ülkesine döndü. Bu ziyaretin ardından taraflar arasındaki doğrudan iletişim koptu. Ancak Yin Yuzhen ve ailesi, kopan bağlara rağmen çalışmalarını hiç aksatmadan sürdürdü. Onlarca yıl boyunca, azimle ve sabırla ağaçlandırma faaliyetlerine devam ettiler. Eldeki imkanlarla binlerce hektarlık bozulmuş araziyi restore etmek için fidan dikimi ve arazi iyileştirme çalışmaları aralıksız devam etti. Bu özverili çaba, zamanla bölgenin ekolojik dengesini değiştirmeye başladı.
Yıllar sonra, 2024 yılının mayıs ayında, Yin Yuzhen'in sosyal medya platformlarında paylaştığı bir çağrı videosu, Sakolsky ile yeniden temas kurulmasını sağladı. Akademisyenin eski öğrencileri ve meslektaşları tarafından kendisine ulaştırılan video, 27 yıl önce desteklediği çiftçinin hala mücadeleye devam ettiğini gösteriyordu. Bu durum üzerine Sakolsky ve Yin, öncelikle dijital platformlar üzerinden iletişim kurarak geçmişi yad ettiler ve mevcut durumu değerlendirdiler. Bu sanal buluşma, uzun yıllar sonra yüz yüze bir görüşmenin de kapısını araladı.
Ağustos ayında Çin'e bir seyahat düzenleyen Ronald Sakolsky, 23 Ağustos 2024 tarihinde Ordos Havalimanı'nda yıllardır görmediği Yin Yuzhen tarafından karşılandı. Bu duygusal buluşmanın ardından Sakolsky, 27 yıl önce finanse edilmesine katkıda bulunduğu arazideki inanılmaz dönüşümü yerinde gözlemleme fırsatı buldu. Başlangıçta çölleşmiş bir görünümde olan alan, artık 50.000'den fazla ağacın oluşturduğu yemyeşil ve devasa bir ormana dönüşmüştü. Bu etkileyici manzara karşısında büyük bir memnuniyet duyan Sakolsky ve Yin, sembolik olarak birlikte yeniden ağaç dikimi yaparak geleceğe yönelik umutlarını tazelediler. Çin ziyareti kapsamında, ikili ayrıca ülkenin farklı şehirlerindeki çeşitli etkinliklere katılarak çevre bilincini yayma konusunda da önemli adımlar attılar.
