Batı Avustralya'da Yapay Resifler Deniz Yaşamını 5 Kat Artırdı
Batı Avustralya kıyılarında uygulanan yenilikçi bir deniz ekosistemi projesi, okyanus tabanına indirilen özel tasarımlı beton yapılar sayesinde deniz canlılığı açısından dikkat çekici bir başarıya imza attı. Üç yıl gibi kısa bir sürede, projenin başlangıcında yalnızca 12 tür balık gözlemlenen bölgede, bu sayı 60'ın üzerine fırladı. Bu gelişme, deniz yaşamının korunması ve geliştirilmesine yönelik sürdürülebilir çözümlerin önemini bir kez daha gözler önüne serdi.
Proje kapsamında, Bunbury ve Dunsborough kentlerinin açıklarında, deniz tabanında doğal sığınakların yetersiz olduğu belirlenen iki farklı alana, her biri on ton ağırlığında ve üç metre yüksekliğinde toplam 60 adet özel beton modül yerleştirildi. 'Balık Kutuları' olarak adlandırılan bu yapılar, deniz akıntılarını olumlu yönde etkileyecek ve balıklar için çeşitli yaşam alanları oluşturacak şekilde, beşerli gruplar halinde stratejik olarak konumlandırıldı. Bu modüllerin içi boş tasarımları ve çok sayıda açıklığı, dip sularının yüzeye doğru hareketini tetikleyerek, besin maddelerinin yukarı taşınmasını sağladı. Bu durum, fitoplankton ve zooplankton gibi mikro organizmaların artışına yol açarak besin zincirini harekete geçirdi ve sonuç olarak küçük balıkları cezbedip, ardından bu küçük balıklarla beslenen daha büyük yırtıcı türleri de bölgeye çekti.
Yapay resiflerin etkileri, kurulumdan sadece iki ay gibi kısa bir süre sonra gözlemlenmeye başlandı. Samson ve skippy gibi balık türleri bu yeni habitatlarda görülürken, altı ayın sonunda beton yüzeyler alglerle kaplandı. Bir yıl tamamlandığında ise bu yapılar, mercan algleri, süngerler ve diğer deniz hayvanları için bir yuva haline gelerek, adeta doğal bir deniz ekosistemi görünümü kazandı. Başlangıçta 12 türün bulunduğu bölgede, üç yılın sonunda yapılan sayımlarda 60'tan fazla balık türünün bu yapay resifleri aktif olarak kullandığı tespit edildi. Bölgede pembe lefrok, mavi groper, ahtapot ve wobbegong köpekbalığı gibi birbirinden farklı deniz canlılarının varlığı belgelendi.
Projenin ilk aşamasında Bunbury'de 17 metre, Dunsborough'da ise 27 metre derinlikte hayata geçirilen bu yapay resifler, yaklaşık 2,38 milyon Avustralya Doları bütçeyle finanse edildi. Amatör balıkçılığa da uygun derinliklerde kurulması hedeflenen sistemden elde edilen olumlu sonuçlar, projenin genişletilmesine olanak sağladı. 2019 yılında Bunbury'deki resife ek olarak 90 adet daha küçük beton modül eklendi. Bu eklemeyle birlikte, resifin avlanmaya elverişli toplam yüzey alanı yüzde 50 oranında artırıldı. 2020 yılında yapılan izleme çalışmaları, bu genişletilmiş alanda 58 farklı balık türünün yaşadığını ortaya koydu. Bu başarı öyküsü, programın Exmouth, Carnarvon, Ocean Reef, Rottnest Adası, Mandurah ve Esperance gibi farklı bölgelere yayılmasına vesile oldu. Eyalet hükümeti tarafından finanse edilen dokuzuncu yapay resifin ise Nisan 2026'da Albany bölgesinde kurulacağı ve 2027'nin başlarında denize indirilmesinin planlandığı duyuruldu.
