Çin-Kuzey Kore Sınır Köprüsü 12 Yıl Aradan Sonra Hizmete Girdi
Pekin ve Pyongyang arasındaki on iki yıllık bir gecikmenin ardından, Çin ile Kuzey Kore'yi birbirine bağlayan stratejik öneme sahip Yalu Nehri üzerindeki yeni köprü hizmete açıldı. 2014 yılında tamamlanmış olmasına rağmen altyapı sorunları nedeniyle kullanılamayan köprü, nihayet ticari geçişlere hazır hale getirildi. Bu gelişme, iki ülke arasındaki ekonomik ve ticari bağları güçlendirme potansiyeli taşıyor.
Törenle hizmete giren köprü, Çin'in Dandong şehri ile Kuzey Kore'nin Sinuiju kentini birbirine bağlıyor. Yaklaşık üç kilometrelik bu önemli geçiş noktasının açılışı, her iki ülkeden de üst düzey yetkililerin katılımıyla gerçekleştirildi. Kuzey Kore bayrakları ve çiçeklerle süslenmiş bir kargo kamyonu ile Çin bayrakları ve kırmızı kurdelelerle donatılmış bir başka kamyonun köprüden geçişi, sembolik bir başlangıç oldu. Törende Çin Başbakanı Li Çiang ve Kuzey Koreli mevkidaşı Pak Thae Song, video konferans yoluyla hitaplarda bulundular.
Çin Başbakanı Li Çiang, yaptığı konuşmada köprünün iki ülke arasındaki ekonomik ve ticari iş birliğini daha da ileriye taşıyacağını vurguladı. Li, bu yapının aynı zamanda iki ulus arasındaki köklü dostluğun yeni bir nişanesi olacağını belirtti. Kuzey Kore'nin resmi yayın organlarından Rodong Sinmun'da yer alan bir başyazıda ise köprü için, 'Yalu Nehri boyunca uzanan ve görkemli bir şekilde yükselen bu sınır köprüsü, Kore-Çin dostluğunun sarsılmaz canlılığını ve ilerleyişini simgeleyen bir eserdir' ifadeleri kullanıldı. Bu açıklamalar, projenin iki ülke tarafından ne denli önemsendiğini ortaya koyuyor.
Aslında köprünün inşaatı Çin tarafından 2014 yılında tamamlanmış ve yaklaşık 310 milyon dolarlık bir maliyete ulaşmıştı. Ancak Kuzey Kore'nin köprüye bağlantı yolları, gümrük tesisleri ve diğer gerekli altyapı çalışmalarını tamamlayamaması, yapının uzun yıllar atıl kalmasına neden oldu. Bu durum, ikili ilişkilerde istenmeyen bir pürüz olarak değerlendiriliyordu. Çin, Kuzey Kore'nin dış ticaretinin neredeyse tamamını (%98) karşılıyor. Geçtiğimiz yıl bu ticaret hacmi 2,73 milyar dolara ulaşırken, bu yılın ilk yarısında yaklaşık %20'lik bir artış gözlemlendi. Yıllar süren uluslararası yaptırımlar ve küresel salgın nedeniyle sekteye uğrayan ticaret trafiği, bu yeni kapasite ihtiyacını daha da belirgin hale getirmişti.
Stratejik ve Uluslararası Çalışmalar Merkezi'nden Victor Cha, köprünün açılmasının, Çin lideri Şi Cinping'in Haziran ayındaki Pyongyang ziyaretinin bir devamı niteliğinde olduğunu belirtti. Cha, bu ziyaret sırasında tarafların ekonomik iş birliği ve sınır ötesi bağlantıların geliştirilmesi konusunda mutabık kaldıklarını hatırlattı. Pekin yönetiminin, Rusya'nın artan etkisine ve desteğine karşılık Kuzey Kore'yi kendi nüfuz alanına çekmek için kapsamlı bir çaba gösterdiğini ifade etti. Çin Liaoning Üniversitesi'nden Lyu Chao ise devlet medyasına yaptığı değerlendirmede, köprünün Kuzey Kore'nin gelecek on yıl içinde her yıl 20 farklı şehirde modern üretim tesisleri kurmayı hedefleyen '20x10' planını destekleyeceğini söyledi. Lyu, bu plan çerçevesinde Çin'in Kuzey Kore'ye ham madde ve makine tedarikinde önemli bir rol oynayabileceğine işaret etti.
