Coğrafi İşaretli Arslanlar Biberi Hasadı Başladı: Üreticiler Fiyatlardan Memnun
İzmir'in verimli topraklarıyla ünlü Torbalı ilçesinde, kendine has lezzeti ve acılığıyla bilinen coğrafi işaretli Arslanlar biberinin hasat mevsimi yüzleri güldürüyor. Yaklaşık 500 dönümlük geniş bir alanda, 200'e yakın yerel üreticinin emeğiyle yetiştirilen bu özel biberin hasadı, yoğun bir çalışmayla aralık ayının son günlerine kadar devam edecek. Nisan ayında toprakla buluşan fideler, haziran ayının ortalarından itibaren sofralara ulaşmaya başlıyor.
Sabahın ilk ışıklarıyla birlikte tarlalara akın eden tarım işçileri, günün en serin saatlerinde özenle biberleri topluyor. Arslanlar Mahallesi'nin adını taşıyan bu değerli ürün, toplama işleminin ardından Ege Bölgesi'nin dört bir yanına dağıtılıyor. Torbalı'nın yerel bir değeri olarak öne çıkan ve İzmir'in coğrafi işaretli ürünler listesindeki 35. sırada yer alan Arslanlar biberinin, bölgenin eşsiz toprak yapısı ve iklim koşullarında yetiştiği vurgulanıyor. Torbalı Ticaret Odası Başkanı Abdulvahap Olgun, Arslanlar biberinin kökeninin 130 yıl öncesine, mübadele döneminde Rumeli'den getirilen ve 'Yörük biberi' olarak bilinen tohumlara dayandığını belirtiyor. Zamanla köyün adıyla anılır hale gelen bu biberin, özel aroması ve dengeli acılığıyla fark yarattığına dikkat çekiyor.
Coğrafi işaret tescilinin ardından biberin üretiminde gözle görülür bir artış yaşandığını belirten Olgun, Arslanlar biberinin genellikle sofralık olarak tüketildiğini ve restoranlarda pide, lahmacun, kebap gibi yöresel lezzetlerin yanında garnitür olarak sıkça tercih edildiğini ifade ediyor. Olgun ayrıca, biberin acılığının ağızda ve dudaklarda hissedildiğini ancak mideye rahatsızlık vermediğini, aksine sindirimi kolaylaştırdığını dile getiriyor. Bu özelliğiyle, Türkiye'de acı denilince akla ilk gelen Urfa isotu ile karşılaştırıldığında, Arslanlar biberinin mideye dost bir alternatif sunduğunu vurguluyor. İtalyan mutfağının da bu özel biberin potansiyelini fark ederek sanayide işleyip sos haline getirme niyetinde olduğunu sözlerine ekliyor.
Bu yılki rekoltenin geçen seneye göre daha verimli geçtiğini belirten Olgun, bol yağışlı geçen kış ve bahar aylarının verim artışında önemli rol oynadığını ifade ediyor. Bölgede yaklaşık 200 üreticinin 500 dönümlük alanda Arslanlar biberi yetiştirdiğini ve bu biberin her türlü toprakta yetişmediğini, Torbalı'nın belirli ovalarındaki özel toprak yapısının bu ürün için ideal ortamı sağladığını belirtiyor. Üreticilerden Fuat Aslanlar, biberin kilosunun tarlada 50 lira, pazarda ise 80 liradan alıcı bulduğunu ve bu fiyatlardan oldukça memnun olduklarını dile getiriyor. Genç üreticilerden Oktay Sert ise, atalık tohumlarla yetiştirdikleri biberin acılığının yüksek olmasının ve kurutmaya elverişli bulunmasının tercih edilme nedenleri arasında olduğunu belirtiyor. Torbalı'nın ikliminin ve yer altı sularının bolluğunun bu yılki verimden duydukları memnuniyeti artırdığını sözlerine ekliyor.
