Tarihi Yolcu Gemisi Dev Bir Yapay Resife Dönüşüyor
Tarihte 'Dünyanın En Hızlı Yolcu Gemisi' unvanına sahip olan ve uzun yıllar boyunca Atlantik Okyanusu'nu aşarak yolcularını en kısa sürede karşı kıtaya ulaştıran SS United States, ömrünün sonuna yaklaşıyor. Ancak bu görkemli gemi, hurdaya ayrılmak yerine bambaşka bir amaçla denizlerin derinliklerine indirilecek. ABD'nin Florida eyaleti açıklarında gerçekleştirilecek devasa bir proje kapsamında, yaklaşık 302 metre uzunluğundaki bu efsanevi gemi, kontrollü bir şekilde batırılarak yapay bir resif haline getirilecek. Bu tarihi dönüşümün, deniz ekosistemine önemli katkılar sağlaması ve aynı zamanda yeni bir turizm dalı yaratması bekleniyor.
1952 yılında suya indirilen SS United States, sadece hızıyla değil, aynı zamanda sunduğu lüks yolcu taşımacılığıyla da adından söz ettirmişti. Ancak 1969 yılında ticari seferlerine son veren gemi, o tarihten bu yana büyük ölçüde atıl vaziyette kaldı. Uzun yıllar boyunca Philadelphia limanında demirli bekleyen gemi, geçtiğimiz 2024 yılı içerisinde Florida'daki Okaloosa County yönetimi tarafından satın alındı. Yaklaşık 302 metre uzunluğa, 31 metre genişliğe ve 53 bin 330 gros tonluk bir hacme sahip olan SS United States, geçmişte 2 bin yolcu ve bin kişilik mürettebat kapasitesiyle dikkat çekiyordu. Toplam 12 güvertesi bulunan gemi, saatte 70 kilometreyi aşan hız rekoruyla kendi döneminin en yenilikçi ve hızlı deniz taşıtlarından biri olarak tarihe geçti.
SS United States, bu sıra dışı projesi için önemli bir hazırlık sürecinden geçti. 19 Şubat 2025 tarihinde Philadelphia'dan ayrılan gemi, Alabama eyaletindeki Mobile Limanı'na nakledildi. Burada gemi, çevreye zarar verebilecek tüm yakıt, yağ ve diğer tehlikeli maddelerden titizlikle arındırıldı. Bu kapsamlı temizlik ve hazırlık operasyonlarının yanı sıra, batırma işlemi için gerekli tüm yasal izinler de alındı. Nihai olarak, bu görkemli yapay resifin Kasım 2026'nın ikinci haftasında denizin dibiyle buluşması planlanıyor. Yetkililer, operasyon öncesinde çevre temizliğinin eksiksiz olarak tamamlandığını ve tüm yasal prosedürlerin yerine getirildiğini teyit etti.
Batırma operasyonu, Meksika Körfezi'nde, Florida'nın Destin-Fort Walton Beach kıyılarından yaklaşık 41 kilometre açıkta gerçekleştirilecek. SS United States, bu özel görev için özel olarak hazırlanmış açıklıklardan kontrollü bir şekilde su alarak, deniz tabanına dik bir pozisyonda yerleşecek. Bu süreçte herhangi bir patlayıcı madde kullanılmayacak, böylece çevresel etki en aza indirilecek. Operasyonun kesin tarihi, o anki hava koşullarına bağlı olarak değişiklik gösterebilir. Ancak heyecan verici bu anların, internet üzerinden canlı olarak izleyiciyle buluşturulması planlanıyor. Uzun vadede, bu devasa geminin çeşitli balık türleri ve diğer deniz canlıları için güvenli bir barınma ve üreme alanı sağlaması amaçlanıyor. Ayrıca, dalış turizmini de canlandırması beklenen projenin bir parçası olarak, geminin bazı önemli tarihi unsurları karada inşa edilecek bir müzede sergilenecek.
