Tarihin En Kısa Savaşı: Zanzibar'da 40 Dakikalık Çatışma
Tarih sayfalarında rastlanabilecek en çarpıcı ve kısa süreli askeri çatışmalardan biri, 1896 yılında İngiltere ile Zanzibar Sultanlığı arasında meydana gelmiştir. Yaklaşık olarak sadece 40 dakika süren bu savaş, askeri tarihin en kısa süren mücadelelerinden biri olarak kayıtlara geçmiştir. İngiliz donanmasının Zanzibar'daki sarayı topa tutmasıyla başlayan çatışma, kısa sürede net bir sonuca ulaşmıştır.
Bu sıra dışı savaşın fitilini ateşleyen olay, Zanzibar Sultanı Hamad bin Thuwaini'nin beklenmedik ölümüyle başladı. Thuwaini'nin ardından tahta Khalid bin Barghash geçti. Ancak bu durum, bölgedeki İngiliz nüfuzunu rahatsız etti. İngiliz yönetimi, Barghash'ın sultan olarak atanmasını tanımayarak, sarayın derhal boşaltılmasını talep etti. Bu ültimatomun Zanzibar tarafından karşılık bulmaması üzerine, İngiltere askeri gücünü devreye sokma kararı aldı.
İngiliz donanması, verilen sürenin dolmasının ardından Zanzibar'ın tarihi sarayını yoğun bir bombardımana tuttu. Modern savaş gemilerinin üstün ateş gücü karşısında, Zanzibar savunma birliklerinin direnişi uzun sürmedi. Kısa süren çatışmaların ardından saraydaki direniş kırıldı ve savaş yaklaşık 40 dakika gibi inanılmaz kısa bir sürede sona erdi. Bu bombardıman sırasında hem sultanlık sarayı hem de stratejik savunma noktaları ağır hasar aldı.
Çatışmaların ardından, tahta geçen ancak İngiltere tarafından tanınmayan Sultan Khalid bin Barghash, can güvenliğini sağlamak amacıyla saraydan ayrılarak dönemin Alman konsolosluğuna sığınma talebinde bulundu. Bu olayın ardından, İngiltere'nin desteklediği Hamud bin Muhammed, Zanzibar Sultanı olarak tahta çıkarıldı ve bölgedeki İngiliz hakimiyeti pekiştirildi. Anglo-Zanzibar Savaşı'nın süresi, farklı kaynaklarda 38 ila 45 dakika arasında değişmekle birlikte, bir saatin altında tamamlanmış olmasıyla tarihteki yerini almıştır.
