37 Çocuklu Çiftin Sıradışı Aile Hayatı ve Gelecek Planları
Amerika Birleşik Devletleri'nin Batı Virginia eyaletinde yaşayan Paul ve Jean Briggs çifti, olağanüstü bir aile yapısıyla dikkat çekiyor. 71 yaşındaki Paul ve 69 yaşındaki Jean Briggs, toplamda 37 çocuğa ev sahipliği yaparken, bu çocukların 32'sinin evlatlık olması ailenin fedakarlığını gözler önüne seriyor. İlerleyen yaşlarına ve artan masraflara rağmen, çiftin yeni çocuklara kapılarını kapatmadığı ve ailelerini daha da genişletmeye istekli oldukları öğrenildi. Çiftin temel odak noktası, ciddi sağlık sorunları ve engelleri bulunan çocuklara güvenli bir yuva sunmak.
Briggs çiftinin bu geniş aileye sahip olma hikayesi, 1976 yılında evlenmelerinin ardından beş öz çocukları dünyaya geldikten sonra başladı. Aile, ilk evlatlık çocuklarını Meksika'dan, görme engelli bir bebek olarak bünyelerine kattı. Zamanla, özel ihtiyaçları olan çocuklara yardım etme konusunda derin bir bağ kuran çift, kanser, çocuk felci, otizm, skolyoz ve öğrenme güçlüğü gibi çeşitli ağır tıbbi rahatsızlıklara sahip 32 çocuğu daha evlerine kabul etti. Çift, belirli bir çocuk sayısı hedefiyle yola çıkmadıklarını, yalnızca yardıma muhtaç durumda olan çocukların durumunu gördükçe ailenin doğal bir şekilde büyüdüğünü belirtiyor. Şu anda yaşları 10 ile 47 arasında değişen çocuklarıyla birlikte yaşayan çift, ihtiyaç halinde yeni bir bebeği daha aileye katabileceklerini ifade ediyor.
Bu devasa ailenin günlük yaşamını yönetmek, hiç şüphesiz büyük bir organizasyon becerisi gerektiriyor. Halen 14 çocukla birlikte yaklaşık 465 metrekarelik tek bir evde yaşamlarını sürdüren Paul ve Jean Briggs, evin işleyişini katı bir program dahilinde yürütüyor. Ailenin yıllık gıda harcamasının 52 bin doları bulduğu tahmin ediliyor. Bu masrafın önemli bir kısmını karşılamak ve günlük işleri kolaylaştırmak adına, evin büyük çocukları alışveriş ve yemek hazırlama gibi konularda aktif rol alıyor. Mutfakta iki ayrı ocak ve birden fazla buzdolabı kullanımı, ailenin büyüklüğünü ve ihtiyaçlarını gözler önüne seriyor. Her aile ferdinin günlük olarak yerine getirmesi gereken belirli görevleri bulunuyor ve bu görev dağılımı, evin düzenli bir şekilde işlemesini sağlıyor.
Briggs çiftinin bu sıra dışı yaşam biçimi, sadece ebeveynleriyle sınırlı kalmamış durumda. Çiftin öz çocuklarından 43 yaşındaki Mary Kate de, anne ve babasının izinden giderek tek başına 14 çocuk yetiştiriyor. Bu durum, sevgi ve fedakarlığın nesiller boyu aktarıldığına işaret ediyor. Özel gereksinimli çocuklara yönelik gösterdikleri özveri ve geniş aile yapısıyla Paul ve Jean Briggs, topluma ilham veren bir örnek teşkil ediyor. Yüksek maliyetlere rağmen bu çocuklara kucak açmaya devam etme kararlılıkları, insanlığın en saf hallerinden birini gözler önüne seriyor. Çiftin gelecekteki planları arasında, ihtiyaç duyan daha fazla çocuğa ulaşmak ve onlara sevgi dolu bir yuva sunmak yer alıyor.
