Avustralya'da Bulunan Kaya Altın Değil, Milyarlar Yıllık Göktaşı Çıktı
Avustralya'nın Victoria eyaletinde, bir vatandaşın altın arayışı sırasında keşfettiği ve yıllarca kırılamayan 17 kilogramlık gizemli kaya, bilimsel analizlerin ardından şaşırtıcı bir gerçeği ortaya çıkardı. Başlangıçta içinde değerli altın cevheri barındırdığı düşünülen bu kırmızımsı kaya parçasının, aslında yaklaşık 4,6 milyar yıl öncesine, yani Dünya'nın oluşumundan bile daha eskiye ait bir göktaşı olduğu anlaşıldı.
Olay, David Hole adlı bir araştırmacının Mayıs 2015'te Maryborough Bölge Parkı'nda metal dedektörüyle yaptığı sıradan bir arama sırasında başladı. Bölgenin zengin altın yataklarına ev sahipliği yapmasıyla biliniyor olması, Hole'u da umutlandırmıştı. Dedektörün güçlü bir sinyal vermesi üzerine, ayakkabı kutusu büyüklüğünde ve yaklaşık 17 kilogram ağırlığındaki bu dikkat çekici kayayı bulan Hole, onu evine götürerek içindeki altını çıkarmak için çeşitli yöntemler denedi. Taş motoru, spiral taşlama cihazı, matkap ve hatta asit gibi farklı araçlarla kayayı parçalamaya çalışsa da, kaya tüm bu müdahalelere karşı direnç göstererek kırılmadı ve günlerce bu durumu korudu.
Yıllar süren uğraşlara rağmen kayayı kıramayan David Hole, sonunda merakına yenik düşerek 2018 yılında bu eşsiz taşı incelemesi için Melbourne Müzesi'nin jeoloji bölümüne teslim etti. Müze jeologları Dermot Henry ve Bill Birch tarafından yapılan ilk gözlemlerde, kayanın yüzeyinde uzay yolculuğu sırasında atmosfere girişin neden olduğu karakteristik erime izleri, yani 'regmagliptler' tespit edildi. Kayacın olağanüstü yoğunluğu ve beklenenin üzerinde bir ağırlığa sahip olması, bilim insanlarını daha detaylı bir incelemeye yöneltti. Laboratuvar ortamında elmas testere ile kesilen bir parçada yapılan analizlerde, mikroyerçekimi ortamında oluştuğu bilinen ve göktaşlarına özgü 'kondrul' adı verilen küresel mineral damlacıklarının varlığı saptandı. Bu bulgu, kayanın sıradan bir yeryüzü taşı olmadığını, uzaydan geldiğini kesin olarak kanıtladı.
Yapılan ileri mineralojik incelemeler ve tarihlendirme çalışmaları, bu göktaşının 'Maryborough' olarak adlandırıldığını ve H5 tipi sıradan bir kondrit olduğunu ortaya koydu. Göktaşının yaklaşık yüzde 25 ila 30'unun demirden oluştuğu belirlendi. En dikkat çekici sonuç ise, meteorun 4,6 milyar yıl önce Mars ve Jüpiter arasındaki asteroit kuşağında şekillendiğinin anlaşılması oldu; bu da onun gezegenimizden çok daha yaşlı olduğunu gösteriyor. Arizona Üniversitesi'nde yapılan Karbon-14 testleri ise göktaşının Dünya'ya tahmini olarak 100 ila 1.000 yıl önce düştüğünü işaret ediyor. Bölgedeki tarihi kayıtlar, 1889 ile 1951 yılları arasında Maryborough'da çeşitli göktaşı düşüşlerinin rapor edildiğini belirtse de, bu spesifik meteorun düşüş tarihi henüz kesin olarak belirlenemedi. Bilim insanları, Victoria eyaletinde şimdiye kadar sadece 17 göktaşı kaydedildiğini ve bu nadir keşfin, bölgeden çıkarılan binlerce altın külçesinden çok daha büyük bir bilimsel ve manevi değere sahip olduğunu vurguluyor.
