İşçi Partisi'nin Yeni Lideri Andy Burnham, İngiltere'nin Başbakanı Oldu

İngiltere siyasetinde önemli bir dönemeç yaşanıyor. İşçi Partisi'nin yeni genel başkanı olarak belirlenen Andy Burnham, Pazartesi günü itibarıyla ülkenin yeni başbakanı olarak görevine başladı. Tek aday olarak girdiği liderlik yarışını ezici bir üstünlükle kazanan Burnham, partisinin önceki genel başkanı Keir Starmer'ın koltuğuna oturmuş oldu. Burnham, göreve başlarken yaptığı açıklamalarda, önceliğinin çalışan kesimin refahını artırmak, neoliberal politikaların ülkeye verdiği zararı durdurmak ve yönetim gücünü daha geniş kitlelere yaymak olacağını belirtti.

Andy Burnham'ın İşçi Partisi liderliğine seçilmesi, geçtiğimiz hafta rakibinin adaylıktan çekilmesiyle kesinleşti. Partinin milletvekillerinden gelen oyların büyük çoğunluğunu (403’ten 379’unu) alan Burnham, böylece rakipsiz bir şekilde genel başkanlığa yükseldi. Ancak bu durum, bazı siyasi gözlemciler ve hükümet çevrelerinde, partinin denetimden kaçtığı yönünde eleştirilere neden oldu. Muhalefet lideri Kemi Badenoch, İşçi Partisi'ni şeffaflıktan uzak olmakla eleştirdi. Bu süreç, önceki başbakan Keir Starmer'ın, partisinin yerel seçimlerde elde ettiği başarısız sonuçların ardından gelen yoğun eleştiriler üzerine istifa etmesiyle başlamıştı.

Siyasete atılmadan önce gazetecilik kariyeri yapan ve Cambridge Üniversitesi'nde İngiliz Dili eğitimi alan Andy Burnham, siyasi hayatına eski milletvekili Tessa Jowell'ın danışmanı olarak adım attı. 2001-2017 yılları arasında Leigh Bölgesi milletvekilliği görevini yürüten Burnham, Sağlık Bakanlığı ve Hazine Baş Sekreterliği gibi önemli kabine görevlerinde bulundu. Daha önceki İşçi Partisi liderlik seçimlerinde 2010 ve 2015 yıllarında aday olmuş ancak başarı sağlayamamıştı. 2017 yılında Büyük Manchester Bölgesi Belediye Başkanı olarak seçilen Burnham, özellikle Covid-19 pandemisi sürecindeki etkili duruşuyla kamuoyunda 'Kuzeyin Kralı' lakabıyla tanınmaya başlandı.

Birleşik Krallık siyasetinde ademimerkeziyetçilik ilkesini benimseyen Burnham, göreve geldiği günden itibaren 'Kuzey'deki 10 Numara' projesiyle yönetim gücünü ülkenin farklı bölgelerine yayma hedefinde olduğunu sıklıkla dile getirdi. Yeni lider, neoliberal ekonomik modelin sonlandırılması gerektiğini savunarak, savaş sonrası dönemin en büyük sosyal konut projelerinden birini hayata geçireceğinin müjdesini verdi. Daha önce Birleşik Krallık'ın Avrupa Birliği'ne yeniden üye olması yönünde çağrılarda bulunan Burnham, seçim kampanyası sürecinde bu konudaki duruşunu biraz yumuşatarak, Brexit'in ülkeye zarar verdiğini ancak mevcut siyasi atmosferde bu konuyu tekrar gündeme getirmenin doğru zamanlama olmadığını belirtti.