Bahreyn Çölünün Mucizesi: 440 Yıllık Hayat Ağacı Susuzluğa Meydan Okuyor
Bahreyn'in Sakhir Çölü'nün ortasında, adeta yalnızlığa meydan okurcasına yükselen ve 440 yılı aşkın süredir yeşil kalmayı başaran 'Hayat Ağacı', dünyanın dört bir yanından gelen ziyaretçilerin ilgisini çekmeye devam ediyor. Bu olağanüstü doğa harikası, yakın çevresinde herhangi bir su kaynağı olmamasına rağmen hayatta kalma mücadelesiyle bilim insanlarını ve doğa meraklılarını büyülemeyi sürdürüyor.
Başkent Manama'ya ortalama 35 kilometre uzaklıkta, geniş ve ıssız bir çöl arazisinde tek başına dimdik duran yaklaşık 10 metre boyundaki bu akasya türü ağaç, yıllık ortalama sadece 150 milimetre yağış alan, en yakın su kaynağının kilometrelerce uzakta bulunduğu zorlu iklim koşullarına direnç gösteriyor. Basra Körfezi'nin en dikkat çekici doğal simgelerinden biri haline gelen bu ağaç, kuraklığa karşı gösterdiği olağanüstü dayanıklılıkla bölgenin sembolü olmuş durumda.
Yerel halk tarafından 'ghaf' olarak bilinen bu akasya türü ağaçların normalde ömrünün 70 ila 80 yıl arasında değiştiği düşünüldüğünde, 'Hayat Ağacı'nın 440 yıllık yaşam süresi, bilim dünyası için büyük bir muamma teşkil ediyor. Etrafında başka hiçbir bitki örtüsünün bulunmadığı, tamamen kumlu bir tepenin üzerinde yükselen bu ağacın, yüzyıllardır hayati ihtiyacı olan suyu nereden ve hangi yöntemle elde ettiği sorusu, henüz tam olarak aydınlatılabilmiş değil. Bu gizemli varoluş, ağacın kök sisteminin derinliklerine veya bilinmeyen su depolama mekanizmalarına işaret ediyor olabilir.
Bahreyn Turizm ve Fuarlar İdaresi'nin verilerine göre, bu tarihi ağaç yılda ortalama 50 bin ziyaretçi ağırlıyor. Ağacın köklerine zarar verilmesini önlemek ve ziyaretçilerin kontrollü bir şekilde gözlem yapabilmesini sağlamak amacıyla çevresi modern bir çitle çevrilmiş ve yanında kapsamlı bir ziyaretçi merkezi kurulmuştur. Bu merkezde ayrıca, bölgede yapılan arkeolojik kazılarda ortaya çıkarılan ve 500 yıldan daha eskiye, antik Dilmun uygarlığına ait olduğu belirlenen önemli kalıntılar da sergilenmektedir. Ziyaretçiler, bu eşsiz doğa harikasını görmenin yanı sıra bölgenin zengin tarihine de tanıklık etme fırsatı buluyor.
