Belçika Ukrayna'ya Savaş Uçağı Gönderiyor: 40 F-16 Teslim Edilecek
Belçika, Rusya ile devam eden çatışmaların ortasındaki Ukrayna'ya yönelik askeri desteklerini önemli ölçüde artırma yoluna gidiyor. Ülke, envanterinde bulunan F-16 savaş uçaklarını, Ukrayna'nın savunma gücünü takviye etmek amacıyla Kiev yönetimine hibe etmeyi planlıyor. Bu kapsamda ilk aşamada yedi adet F-16 savaş uçağının Ukrayna'ya teslim edileceği kesinleşti. Geriye kalan uçakların sevkiyatı ise Belçika'nın ABD'den sipariş ettiği yeni nesil F-35 savaş uçaklarının teslimat takvimine paralel olarak şekillenecek.
Belçika Savunma Bakanı Theo Francken, NATO Savunma Bakanları Toplantısı öncesinde Brüksel'de yaptığı açıklamalarda, ülkesinin Ukrayna'ya bu yıl içerisinde yedi adet F-16 savaş uçağı göndereceğini duyurdu. Daha önceki planlarda sadece operasyonel ömrünü tamamlamış veya uçuşa elverişli olmayan eski uçakların yedek parça amacıyla devredilmesi öngörülüyordu. Ancak bu yeni karar ile birlikte, Belçika ilk kez doğrudan muharebe kabiliyetine sahip, aktif olarak görev yapabilecek durumdaki jetlerini de Ukrayna'ya tahsis etmiş olacak. Bu durum, Ukrayna'nın hava savunma kapasitesinde dikkate değer bir iyileşme potansiyeli taşıyor.
Teslim edilecek yedi adet F-16 savaş uçağının kullanımına ilişkin detaylar da paylaşıldı. Planlamaya göre, bu uçaklardan üç tanesi Ukrayna cephe hatlarında aktif operasyonel görevlerde kullanılacak. Kalan dört adet uçak ise Ukrayna Hava Kuvvetleri'nin mevcut F-16 filosunun operasyonel devamlılığını sağlamak ve bakım-onarım ihtiyaçlarını karşılamak amacıyla yedek parça stoğu olarak değerlendirilecek. Bakan Francken, F-16'ların yüksek manevra kabiliyetleri ve gelişmiş radar sistemleri sayesinde, Rusya'nın kullandığı kamikaze İHA'lar ve seyir füzelerine karşı etkili bir mücadele aracı olacağını belirtti.
Belçika'nın Ukrayna'ya yapacağı savaş uçağı desteğinin gelecekte daha da genişlemesi bekleniyor. Belçikalı yetkililer, Hava Kuvvetleri envanterindeki 40'tan fazla F-16 varyantının tamamının ilerleyen dönemlerde Ukrayna'ya devredilmesi seçeneğinin hükümete sunulacağı yönünde sinyaller verdi. Ancak bu geniş çaplı devir işleminin gerçekleşebilmesi, Belçika'nın ABD'den tedarik ettiği F-35A savaş uçaklarının teslimat programına sıkı sıkıya bağlı. Ülkenin NATO'nun nükleer caydırıcılık misyonundaki kritik rolünü hatırlatan Savunma Bakanı, eskiyen F-16'ların yerine tam olarak konuşlandırılamayan yeterli sayıda F-35 jeti olmadan mevcut filonun tamamının ulusal güvenlik endişeleri nedeniyle devredilmesinin mümkün olmadığını ifade etti.
