Florida'da 150 Kilo Ağırlığındaki Dev Yılanların Ağaçlara Tırmanma Nedeni Açığa Çıktı
Amerika Birleşik Devletleri'nin Florida eyaletinde gerçekleştirilen bilimsel bir çalışma, bölgede istilacı bir tür olarak bilinen Birmanya pitonlarının tahmin edilenden çok daha fazla ağaç tırmanma eğiliminde olduğunu gözler önüne serdi. Ağırlıkları 150 kilogramı aşabilen bu devasa yılanların ağaçları neden kullandığına dair detaylı bulgular elde edildi.
Güney Florida'da 2017 yılından 2024 yılına kadar süren kapsamlı bir araştırma projesinde, bilim insanları cerrahi müdahalelerle radyo telemetri vericileri takılan 350'den fazla Birmanya pitonunu yakından takip etti. Bu incelemeler sırasında hem yetişkin hem de genç yılanların konaklama tercihleri, hangi ağaç türlerini kullandıkları ve sergiledikleri çeşitli davranış biçimleri titizlikle kaydedildi. Elde edilen veriler, bu devasa sürüngenlerin yaşam döngülerinin önemli bir parçasını ağaçların oluşturduğunu gösterdi.
Araştırmacılar, Birmanya pitonlarının ağaçları başlıca altı farklı amaçla kullandığını belirledi: güneşlenerek vücut ısılarını düzenlemek, dinlenmek, farklı alanlara geçiş yapmak, diğer bireylerle bir araya gelmek, yumurtlamak ve beslenme ile yıkanma gibi temel ihtiyaçlarını karşılamak. Bu davranış çeşitliliği, yılanların ekosistemdeki adaptasyon yeteneklerinin ne kadar gelişmiş olduğunu ortaya koyuyor.
Çalışmanın ilginç bir diğer bulgusu ise yılanların yaşına ve fiziksel boyutuna göre farklı ağaç türlerini tercih etmesi oldu. Yetişkin pitonlar genellikle kıyı bölgelerindeki servi ve söğüt gibi daha büyük ağaçları seçerken, genç ve daha küçük bireylerin servi ağaçlarının yanı sıra palmiye ağaçlarını da sıklıkla kullandığı gözlemlendi. Yılanlar büyüdükçe ve ağırlaştıkça, daha kalın gövdeli Brezilya biber ağaçları ve meşeler gibi daha dayanıklı yapıları tercih etme eğilimi gösterdiler. Bu bulgular, yılanların habitatlarını nasıl seçtiklerine dair önemli ipuçları sunuyor.
Birmanya pitonları, kökenleri Güneydoğu Asya'ya dayanan ve 5 metreyi aşan boylarıyla bilinen en büyük yılan türlerinden biridir. Florida'da ilk kez 1930'lu yıllarda görülen bu türün üreyen popülasyonu 2000 yılında resmi olarak tanındı. Dişi pitonların iki yılda bir 30 ila 60 arasında yumurta bırakabildiği düşünüldüğünde, bu istilacı türle mücadelede onların ağaç kullanım alışkanlıklarını anlamanın, kontrol ve izleme çalışmalarına büyük katkı sağlayacağı öngörülüyor.
Öte yandan, bilim dünyası bu dev yılanları tespit etmek için yenilikçi yöntemler geliştirmeye devam ediyor. Florida'daki Everglades bataklıklarında gizlenen pitonları belirlemek amacıyla sivrisinekler üzerinde yapılan yeni bir araştırmada, bu böceklerin sindirim sistemlerinde piton DNA'sı tespit edildi. Bu yöntemle, bölgedeki gizli piton popülasyonlarının haritasının çıkarılabileceği ve bu sayede daha etkili mücadele stratejilerinin geliştirilebileceği düşünülüyor.
