Havacılık Mühendisliğini Bıraktı, Teksas'ta Dev Teleskop Çiftliği Kurdu
27 yaşındaki Bray Falls, havacılık mühendisliği kariyerini geride bırakarak Teksas'ın sakin topraklarında astronomi tutkunları için devrim niteliğinde bir projeye imza attı. Honeywell bünyesindeki görevinden ayrılan Falls, ABD'nin Teksas eyaletinde, ışık kirliliğinin neredeyse hiç bulunmadığı bir bölgede dünyanın en büyük uzaktan kumandalı teleskop çiftliğini hayata geçirdi. Brady bölgesine yakın, yaklaşık 160 dönümlük geniş bir araziyi dev bir gözlemevine dönüştüren genç mühendis, yaşamını bir karavan üzerinde sürdürerek tesisin yönetimini bizzat üstleniyor.
Starfront Gözlemevleri adını verdiği bu yenilikçi tesis, gökyüzünün berrak olduğu gecelerde otomatik olarak açılan geri çekilebilir çatılara sahip 11 adet modern metal hangardan oluşuyor. Bu hangarların içerisinde, Dünya'nın dönüş hareketini hassas bir şekilde takip edebilen ekvatoral kaidelere monte edilmiş tam 550 adet gelişmiş teleskop bulunuyor. Avrupa, Asya, Kuzen Amerika ve Orta Doğu'daki astronomi meraklıları, bu güçlü gözlem cihazlarını evlerinden, hızlı ve güvenilir fiber internet bağlantısı sayesinde bilgisayarları aracılığıyla kontrol edebiliyor. Bu sayede, galaksilerin ve uzak bulutsuların nefes kesici fotoğraflarını çekme imkanı buluyorlar.
Tesisin konumu, astronomik gözlemler için büyük önem taşıyor. Yapay ışık kirliliğinin tamamen bertaraf edildiği ve Bortle ölçeğine göre en karanlık kategoride yer alan 'Bortle 1' sınıfı bir arazide kurulu olması, en net ve derin uzay gözlemlerine olanak tanıyor. Yılın 220'den fazla günü açık ve gözleme uygun bir gökyüzü sunan bu bölge, şehirlerin yoğun ışık kirliliği ve geleneksel astronomik gözlemlerin getirdiği lojistik zorluklardan kaçınmak isteyen profesyonel ve amatör astrofotograflar için ideal bir merkez haline geliyor. Tesisin akıllı sistemleri, entegre hava sensörleri sayesinde olası bir yağmur durumunda çatılari otomatik olarak kapatarak, on binlerce dolar değerindeki hassas ekipmanları olası hasarlardan koruyor.
Mayıs 2024'te inşaatına başlanan ve hızla büyüyen bu teleskop çiftliğinde, cihaz sayısı sürekli olarak artış gösteriyor. Küresel ölçekte benzer hizmetler sunan uzak gözlemevlerinin aylık ortalama 3.000 Amerikan Doları civarında ücret talep ettiği düşünüldüğünde, Starfront Gözlemevleri'nin aylık abonelik ücretlerini 99 ile 400 Amerikan Doları arasında belirlemesi, bu teknolojiyi çok daha geniş bir kitle için erişilebilir kılıyor. Kendisi de tutkulu bir astrofotograf olan Bray Falls, bu sistematik gözlemleri sayesinde bugüne dek kataloglanmamış 15 yeni derin uzay cismi keşfettiğini, bu keşifler arasında süpernova kalıntıları ve karmaşık bulutsuların da bulunduğunu belirtti. Şirketin gelecek planları arasında, Avustralya'da güney yarımküreye odaklanacak yeni bir gözlem birimi kurmak ve akıllı teleskop kiralama platformunu hayata geçirmek yer alıyor.
