Tarihi Doğu Ekspresi İstanbul'da: Eşsiz Bir Yolculuk Tamamlandı
Efsanevi Orient Express (Şark Ekspresi), uzun ve büyüleyici bir yolculuğun ardından göz kamaştırıcı bir şekilde İstanbul'a ayak bastı. 70'ten fazla seçkin yolcuyu taşıyan tarihi tren, Paris'ten başlayıp kıtaları aşan serüvenini Türkiye'nin incisi İstanbul'da noktaladı. Trenin İstanbul'daki ilk durağı olan Bakırköy Garı'nda, yolcular için özel bir karşılama merasimi tertip edildi.
İngiltere merkezli prestijli Belmond otel zinciri tarafından titizlikle işletilen ve klasikleşmiş Paris-İstanbul-Paris rotasında hizmet veren bu eşsiz tren, 25 Eylül tarihinde Paris'in görkemli istasyonundan yola çıkmıştı. Edebiyat dünyasının unutulmaz eserlerinden Agatha Christie'nin "Doğu Ekspresinde Cinayet" romanına ilham kaynağı olan bu tren, yolcularına sadece bir seyahat değil, adeta zamanda bir yolculuk vaat ediyor. Güzergahı boyunca Almanya, Avusturya, Macaristan, Romanya ve Bulgaristan gibi birbirinden farklı kültürlere ev sahipliği yapan ülkelerden geçerek Türkiye topraklarına ulaşan Orient Express, Budapeşte, Bükreş ve Varna gibi tarihi şehirlerde mola vererek yolculuğuna devam etti.
Bakırköy Garı'nda düzenlenen karşılama töreni, tarihi trenin yolcuları için unutulmaz bir anı olarak kayıtlara geçti. Tren yetkilileri ve davetlilerin katıldığı bu özel buluşmanın ardından, konuklar kendileri için hazırlanan özel araçlarla konaklayacakları otellere intikal ettiler. Orient Express'in İstanbul'daki kısa molasının ardından, 2 Ekim tarihinde saat 12.00'de Bakırköy Garı'ndan yeniden hareket etmesi ve aynı gün akşam saat 22.05'te Kapıkule Sınır Kapısı üzerinden Türkiye'den ayrılması öngörülüyor. Bu sefer, trenin Avrupa'dan Asya'ya uzanan tarihi yolculuğunun bir başka önemli durağını temsil ediyor.
Trenin yetkililerinden Francesco Bonotto, İstanbul'un Orient Express deneyimindeki vazgeçilmez rolünü vurgulayarak şunları söyledi: "Her İstanbul seferi, bizim için bambaşka ve çok özel bir anlam taşıyor. Bu yılki ikinci seferimiz olmasına rağmen, her yolculuğun kendine özgü bir büyüsü olduğunu düşünüyorum ve bu yüzden bu varışı büyük bir memnuniyetle karşılıyoruz. Bana kalırsa ve eminim ki tüm yolcularımız da benimle aynı fikirde olacaktır; eğer bu rotada İstanbul olmasaydı, Orient Express'in o eşsiz mucizesi ve büyüsü eksik kalırdı." Bonotto'nun bu sözleri, İstanbul'un trenin tarihi ve kültürel kimliğindeki merkezi konumunu bir kez daha gözler önüne serdi.
