Çöl Kaplanı Fahreddin Paşa'nın Vatan Savunmasındaki Destansı Mücadelesi
Tarihimizin kahramanlık dolu sayfalarında, vatan sevgisi ve görev bilinciyle öne çıkan nice isim bulunmaktadır. Bu isimlerden biri de, zorlu koşullar altında dahi boyun eğmeyen ruhuyla hafızalara kazınan Fahreddin Paşa'dır. Balkan Savaşları'ndaki cesareti ve özellikle I. Dünya Savaşı sırasında Medine savunmasındaki fedakarlığıyla tanınan Paşa, adını 'Çöl Kaplanı' olarak tarihe yazdırmıştır. 1868'de Rusçuk'ta dünyaya gelen Fahreddin Paşa, askeri eğitimini başarıyla tamamlamış, vatan savunmasında üstlendiği görevlerde daima ön saflarda yer almıştır. Balkan Savaşları'nda Çatalca ve Edirne'nin kurtarılmasında gösterdiği başarılar, onun askeri dehasını ve vatanına olan bağlılığını gözler önüne sermiştir.
1916 yılında Medine'deki kutsal topraklarda Hicaz Kuvve-i Seferiyesi komutanlığına atanan Fahreddin Paşa, burada olağanüstü bir mücadele örneği sergilemiştir. İngilizlerin desteklediği Arap isyanlarına karşı, mevcut tüm imkanlarını seferber ederek tam 2 yıl 205 gün boyunca Medine'yi savunmuştur. Kıtlık ve yoklukla boğuşurken dahi, kutsal emanetleri ve halkı korumak için büyük bir azim göstermiştir. Bu destansı direniş, ona 'Türk Kaplanı', 'Çöl Kaplanı' ve 'Medine Kahramanı' gibi unvanlar kazandırmıştır. Paşa'nın bu fedakarlığı, sadece askeri bir başarı olmanın ötesinde, manevi değerlerimize sahip çıkma iradesinin de bir göstergesidir.
I. Dünya Savaşı'nın sonunda imzalanan Mondros Mütarekesi, Osmanlı İmparatorluğu için ağır şartlar getirmişti. Ancak Fahreddin Paşa, vatanın teslim bayrağını çekmeye niyeti olmayan bir komutandı. İstanbul Hükümeti'nin mütarekeyi tebliğ etmek üzere gönderdiği subayları hapsetmiş, hatta Sultan Vahdettin'in Medine'nin tahliyesi yönündeki emirlerini içeren bir nazırla görüşmeyi dahi reddetmiştir. Paşa, 'teslimiyeti onursuzluk' olarak gördüğünü açıkça belirtmiş, İngilizlerin gölgesinde alınan esir padişahın emirlerini yerine getiremeyeceğini vurgulamıştır. Harbiye Nezareti'ne çektiği telgraflarda, 'Türk Bayrağı'nı kendi ellerimle indiremeyeceğini, İslam'ın kutsal topraklarının anahtarlarını düşmana teslim edemeyeceğini' ifade etmiştir. Bu kararlılığıyla kutsal emanetleri İstanbul'a göndererek güvence altına almıştır.
Mondros Mütarekesi'nin imzalanmasından yaklaşık iki buçuk ay sonra, İstanbul Hükümeti'nin yoğun baskıları sonucunda 10 Ocak 1919'da İngilizlere ve isyancı Arap kuvvetlerine teslim olmak zorunda kalan Fahreddin Paşa, esir olarak önce Mısır'a, ardından Malta'ya sürgün edilmiştir. Ancak Ankara Hükümeti'nin diplomatik çabaları sayesinde 8 Nisan 1921'de Malta'dan kurtulmayı başarmıştır. Vatan savunması için Mustafa Kemal Paşa'nın yanında yerini alan Fahreddin Paşa, Sakarya Meydan Muharebesi sırasında cepheye giderek Milli Mücadele'nin lideriyle buluşmuştur. Mustafa Kemal Paşa, onu 'sağlığında adını tarihe altın harflerle yazdıran kahraman' olarak nitelendirmiştir. Fahreddin Paşa, bu buluşmada 'bir nefer olarak savaşmaya geldiğini' belirtmiş, ancak Atatürk tarafından İslam dünyasındaki saygınlığından ötürü Afganistan'a gönderilerek Milli Mücadele'nin anlatılması görevi verilmiştir. Bu görevde de büyük başarı gösteren Paşa, Türk-Afgan dostluğunun pekişmesinde ve Anadolu'ya yapılacak yardımların organize edilmesinde kilit rol oynamıştır. Büyük Zafer sonrası Atatürk'e gönderdiği mektupta, vatanın ve İslam aleminin kurtuluşundan duyduğu sevinci dile getirerek, Atatürk'ün ömrünü tazelediğini ifade etmiştir.
